工作当中接触超声波焊接和超声波清洗设备的操作员和工程师，经常会询问长期接触超声波对健康的影响。本文简要概述了超声波的性质及其对健康的潜在影响。

超声波能量的本质

超声波能量是一种机械能，与其它形式能量有本质区别，例如核辐射（X射线，β射线），电磁能（无线电波，微波辐射）或不可见光（红外线，紫外线）。超声波能量来自于超声波换能器：一种线性电动机，能够将电能转换成往复机械运动，类似于高速锤，每秒动作20,000次或更多，高于人耳接收频率范围，因此无法被人耳听到。

在空气中传播时，超声波机械运动严重衰减，因为相比较金属和塑料，空气是极差的声波传输介质。此外，当超声波能量从点源传播到三维空间时，每当距离加倍时，能量以立方的速率减小（即距离加倍，能量减少到原来的1/8）。超声波在空气中传播的能量，也会被柔软，非反射材料吸收，例如，工人衣服或泡沫材料。因此，与点源相比，空气中剩余的超声波能量减少了数千倍。设备产生的能够被人耳听到的噪音，是超声波分解的谐波引起的设备/工件振动。

直接接触超声波

与所有高速旋转或往复式机械一样，必须始终避免人体直接接触超声波能量。

暴露在空气中的超声波

超声波焊接设备已经发展和使用了40多年。医学和科学文献报告中没有记录到空气中传播的工业超声波能量，危害操作员的健康。

心脏起搏器与超声波

起搏器不受空气中超声波能量的影响，但可能受到电磁能量的影响。所有能够产生超声波能量的设备也产生电磁能量（通常在无线电范围内）。所有超声波设备必须符合如美国联邦通信委员会的规定，对设备发出的辐射能量进行限制。心脏起搏器的种类很多，目前尚不清楚不同类型对不同水平的电磁能量敏感程度。因此，在不了解起搏器对电磁的反应时，不要将带有心脏起搏器的工作人员置于超声波设备附近。

超声波能量和噪声

人耳是无法听到超声波。但是，通常情况下，与之相关的次谐波导致工件振动的噪音，会令人不安，导致听力不适，偶尔会出现恶心。因此，多数国家会限制工人操作环境的噪音水平。在美国，在90分贝噪音水平可连续工作8小时。较短的时间段允许更高的噪音水平。超声波焊接是间歇作业。通常一个工作节拍，如3s内，超声波产生0.3s左右。通常，工人通过佩戴耳塞，或者设备外围增加隔音罩，以减少长期工作造成的听力损失。

噪音测量方法

使用声级计来测量工作场所的噪音强度。必须在工人工作时站立位置的耳朵附近测量噪声。此类仪器的校准一般是在低于10 kHz的频率下进行，使得在高频下的测量数值可能非常不确。因此，要选择适用高频以上的特殊声级计，才能准确获得10 kHz以上的噪音测量结果。